Variabili e assegnazioni

Finora ogni volta che abbiamo usato puts con una stringa o con un numero, ciò che abbiamo stampato è poi scomparso. Quello che intendo dire è che se volevamo stampare qualcosa due volte, avremmo dovuto scriverla due volte:

Sarebbe carino poterlo digitare una sola volta e poi... memorizzarlo da qualche parte. Naturalmente possiamo farlo (altrimenti non avrei detto tutto ciò!).

Per memorizzare la stringa nella memoria del nostro computer bisogna dare un nome alla stringa. I programmatori spesso chiamano questa operazione assegnazione e chiamano i nomi variabili. La variabile può essere costituita da una sequenza di lettere e numeri, ma il primo carattere deve essere una lettera minuscola. Proviamo nuovamente questo programma, questa volta però daremo alla stringa il nome laMiaStringa (anche se l'avrei potuta anche chiamare str o laMiaPiccolaStringa oppure enricoOttavo).

Ogni volta che il programma fa un'operazione con laMiaStringa, in realtà la fa con '...puoi dirlo ancora...'. Si può pensare che la variabile laMiaStringa "punti" alla stringa '...puoi dirlo ancora...'. Ecco un esempio un po' più interessante:

Inoltre, allo stesso modo di come si assegna un oggetto ad una variabile, è possibile riassegnare un oggetto differente a quella variabile (ecco perché le chiamiamo variabili: perché ciò a cui puntano può variare).

Naturalmente le variabili possono puntare a ogni tipo di oggetto, non solo alle stringhe:

Infatti le variabili possono puntare a quasi qualsiasi cosa eccetto altre variabili. Allora cosa succede se ci proviamo?

Come prima cosa, quando abbiamo provato a far puntare var2 a var1, la variabile ha davvero puntato a 8 (proprio come var1). Dopodiché abbiamo fatto puntare var1 a 'otto', ma dato che var2 in realtà non ha mai veramente puntato var1, la variabile ha continuato a puntare 8.

Ora che abbiamo le variabili, i numeri e le stringhe, impariamo ad usarli assieme!